Капсулы для стирки белья и мытья посуды, изготовленные с использованием поливинилового спирта (PVA), способствуют загрязнению пластиком водных путей США. В Нью-Йорке рассматривается вопрос о введении ограничений на использование капсул для стирки, а еще есть намерение ограничить типы стиральных и посудомоечных порошков, доступных в пяти районах мегаполиса. Если законопроект одобрят, он вступит в силу 1 января 2026 года, сообщает Forumdaily.
Фото: Unsplash
Хотя капсулы и салфетки для стирки “растворяются” при стирке, PVA в конечном итоге – это разновидность пластика. В законопроекте отмечается, что микропластик (кусочки пластика длиной менее 5 миллиметров) и нанопластик (миллионная доля миллиметра) – повсеместные источники загрязнения водных путей США.
Все чаще от этих крошечных пластиковых частиц практически невозможно избавиться. Ученые находят их в краске, на ледниках и даже в дожде. По данным исследования 2018 года, в мире ежегодно производится более 700 000 тонн PVA, и эта цифра ежегодно увеличивается на 4 %.
В отличие от многих других пластиков, PVA долгие годы оставался незамеченным отчасти потому, что не имел широкого применения. Затем в 2012 году компания Procter & Gamble Co. выпустила капсулы Tide Pods, создав по сути рынок капсул для стирки. С тех пор компании, включая Seventh Generation, Tru Earth и Dropps, начали продавать капсулы для мытья посуды, капсулы для стирки и салфетки, пропитанные концентрированным стиральным порошком, изготовленные с использованием PVA.
Совсем недавно материал стали использовать в пищевой промышленности, в том числе в капсулах для протеиновых коктейлей, которые можно опустить в жидкость, взболтать и съесть, а также в съедобных оболочках, предназначенных для продления срока хранения овощей и фруктов.
Сколько времени разлагается пластик?
Для того чтобы что-то разложилось, микроорганизмы должны расщепить это на более простые молекулы, которые в свою очередь могут использоваться другими организмами, причем за относительно короткий промежуток времени. Банан разлагается в течение нескольких недель, говорит Варун Келкар, инженерный менеджер из консалтинговой компании Alta Environmental. Пластиковой бутылке для воды, напротив, требуется около 450 лет.
PVA, который, как и обычный пластик, получают из ископаемого топлива, ближе к пластиковой бутылке, чем к банану. Для эффективного распада ему необходимы особые условия в очистных сооружениях. Как говорят Келкар и Чарльз Ролски, исполнительный директор Shaw Institute, в настоящее время таких условий не существует.
Если вы бросите пластиковую бутылку в океан, то ей потребуется много времени, чтобы превратиться в микропластик. Но как только вы положите PVA в стиральную машину, “он сразу же попадет в океан через обычную очистку сточных вод – в отличие от бутылки, у которой хотя бы есть шанс попасть на переработку”.
Капсулы для стирки. Фото: Unsplash
Не все согласны с исследованиями Келкара и Ролски, которые финансировались компанией Blueland. Она производит чистящие средства, конкурирующие с Dropps, но не использует поливиниловый спирт.
Но есть и другие свидетельства того, что PVA попадает в окружающую среду. В исследовании 2023 года, опубликованном в журнале Chemistry & Chemical Technology, рассматривалось, что происходит с капсулами для стирки при обычных условиях их применения. Оно показало, что “в трубах после использования таких капсул можно наблюдать осадок, и это приводит к образованию микропластика”, который попадает в окружающую среду.
Последствия попадания микропластика в окружающую среду
Когда PVA попадает в окружающую среду, это может иметь множество негативных последствий. Рыбы и птицы принимают микропластик за пищу. По мере его разложения, как сказал Уокер-Франклин, “микропластик может не только содержать тяжелые металлы, но и стать очагом распространения болезнетворных бактерий, вирусов или даже генов, устойчивых к антибиотикам”.
Поливиниловый спирт обнаружили и в организме человека. Нанопластики могут проникать в нервные клетки, что потенциально повышает риск развития болезни Паркинсона. Микропластики, включая поливиниловый спирт, обнаружили в грудном молоке и плаценте женщин.
Нью-йоркский законопроект – не первый, который бьет тревогу по поводу PVA. В прошлом году Blueland, Plastic Pollution Coalition и группа из 15 некоммерческих организаций, которые занимаются проблемами загрязнения пластиком и изменения климата, обратились в EPA с просьбой пересмотреть свою позицию по поливиниловому спирту.
По материалам Forumdaily
