В 2022 году году у каждого девятого американца в возрасте 65 лет и старше была диагностированна болезнь Альцгеймера — это наиболее распространенная форма деменции. Недавние исследования показали, что даже относительно безобидный вирус, вызывающий герпес, может играть роль в возникновении заболевания, сообщает Forumdaily.
Фото: newsweek.com
Серьезные суммы были потрачены на тщетные попытки вылечить деменцию — раньше большое внимание уделялось препаратам, которые выводят скопления белков, связанных с расстройством в мозге, или замедляют сильное снижение когнитивных функций, от которого страдают больные.
Эксперты считают, что болезнь Альцгеймера связана с накоплением бета-амилоидных белков в головном мозге, которые слипаются и вызывают повреждение ключевых нейронов, вызывая характерные симптомы, такие как ухудшение памяти и потеря общих когнитивных функций. Неконтролируемый рост амилоидных бляшек вызывает массовую гибель клеток, что приводит к стремительному ухудшению состояния пациентов. Но есть некоторая неопределенность в отношении того, является ли накопление бляшек причиной или одним из симптомов деменции.
Существуют препараты для лечения болезни Альцгеймера за счет снижения выработки амилоида. Но пока эта схема не стала рабочей, и, даже если лекарства удалят часть амилоидных бляшек, трудно обратить вспять уже нанесенный головному мозгу ущерб.
Изучая амилоидные бляшки, ученые обнаружили, что они обладают противовирусными свойствами, что навело их на мысль, что это может быть способом защиты мозга от инфекций. По мере того, как мы сталкиваемся с различными инфекциями, амилоидные бляшки накапливаются настолько, что мешают клеткам мозга общаться друг с другом, что запускает каскад проблем с памятью.
По словам доктора Нагель, профессора неврологии и офтальмологии в Университете Колорадо, наиболее вероятными патогенами, которые могут поражать мозг и вызывать снижение когнитивных функций у пожилых людей, являются вирус ветряной оспы, вызывающий ветряную оспу, и вирус простого герпеса первого типа - ВПГ-1. (В настоящее время нет доступных вакцин против ВПГ-1, но некоторые из них находятся в процессе разработки). Более 90 процентов взрослых в США инфицированы ВПГ-1, и большинство из них никогда не болеют герпесом.
Другие вирусы, помимо вируса ветряной оспы и простого герпеса тоже могут сыграть свою роль. ВИЧ также может вызывать раннюю деменцию у пациентов, поскольку он может размножаться в головном мозге и вызывать некоторые изменения, но это не обязательно деменция типа болезни Альцгеймера.
Исследователи все еще работают над выявлением точных вирусов, которые могли сыграть определенную роль в возникновение деменции. Это связано с тем, что процесс деменции может начаться за годы до появления симптомов, и поэтому к тому времени, когда ученые исследуют мозг пациентов, обнаруживаемые элементы предыдущих вирусных инфекций исчезают, и трудно установить причинно-следственную связь.Поэтому исследователи предположили, что вирусы ускоряют процесс снижения когнитивных функций, который уже происходит.
Исследование Университета Колорадо, опубликованное в декабре прошлого года в журнале Neurobiology of Aging, показало, что вирусы, вызывающие повреждение обоняния пациентов, могут ускорить начало болезни Альцгеймера.Ученые предполагают, что вирус вдыхается через нос или рот, где он попадает в полость носа и прикрепляется к маленьким корешкам обонятельного нерва, свисающим там. Затем сам вирус прикрепляется к нервам, из-за чего мы можем потерять способность чувствовать запахи. Вирус также имеет доступ к нашему мозгу через обонятельный нерв, где он вызывает воспаление – еще один явный признак болезни Альцгеймера.
Выводы исследователей основаны на следующих наблюдениях:
- Потеря обоняния является ранним признаком заболевания до 90 процентов пациентов с болезнью Альцгеймера.
- Исследователи изучили шесть человек с болезнью Альцгеймера и шесть человек без нее. Пациенты имели наследственную форму болезни Альцгеймера, имеющую меньшую вариабельность. Они сосредоточились на носе, поскольку это наиболее уязвимая точка входа в мозг, и изучили образцы, взятые из обонятельной луковицы и тракта пациентов — нижней части мозга над носовой полостью, отвечающей за обоняние.
- Образцы пациентов с болезнью Альцгеймера показали измененную экспрессию генов, демонстрирующую прошлую вирусную инфекцию в обонятельной луковице, а также воспалительные иммунные реакции в обонятельном тракте. В образцах также было больше белков, которые способствуют повреждению миелина.
Полученные данные заставили ученых поверить в то, что вирусные инфекции и вызванное ими воспаление в обонятельной системе могут помешать гиппокампу в мозге общаться с обонятельной луковицей, что способствует нейродегенерации и, в конечном итоге, болезни Альцгеймера.
На сегодняшний момент исследователи называют несколько причин появления деменции:
- Одно из объяснений появления деменции состоит в том, что такие вирусы, как герпес, вызывают образование скоплений амилоида, что является признаком болезни Альцгеймера.
- Другая теория заключается в том, что если инфекционные бактерии достигают головного мозга, они могут активировать иммунные клетки в мозге, называемые микроглией. В свою очередь, это вызывает воспаление в головном мозге, что приводит к гибели нервных клеток и, в конечном итоге, к прогрессированию деменции.
Идея исслеледователей деменции состоит в том, что использование вакцин, которые предотвратят заражение людей этими инфекциями, может, в свою очередь, предотвратить накопление амилоида в организме, и, как следствие, предотвратить или отсрочить наступление деменции.
Однако, следует отметить, что у большинства людей иммунная система подавляет вирусы первичной инфекции, прежде чем они смогут оказать значительное влияние на центральную нервную систему.
По материалам Forumdaily
