From NASA/YouTube
"Орион" приближается к ближайшей к Луне орбите для ее облета во время миссии НАСА "Артемида I". В центре маленький диск Земли
Космический корабль НАСА "Орион", ядро миссии "Артемида I", совершает прощальный облет Луны в своей исторической миссии, прежде чем отправиться домой на Землю.
Капсула, которая провела последние 15 дней, путешествуя в дальний космос и совершив беспрецедентный полет за пределы Луны, запустила свой бортовой двигатель примерно на одну минуту и 45 секунд в четверг днем, чтобы сойти со своей текущей орбитальной траектории. Теперь ожидается, что космический корабль "Орион" совершит еще один круг вокруг Луны.
Заключительный проход снова поднимет Орион чуть более чем на 80 миль (128,7 километра) над поверхностью Луны в понедельник утром. Во время полета будут видны известные лунные объекты, в том числе лавовые пласты, которые астронавты исследовали еще во времена программы "Аполлона". Далее капсула запустит свои двигатели, чтобы лечь на обратный курс к Земле.
Космический корабль совершит «приводнительную» посадку в Тихом океане недалеко от Сан-Диегоб США, по расчетам 11 декабря. Это ознаменует окончание исторической миссии Artemis I, которая началась16 ноября, когда космический корабль Orion стартовал на новой ракете NASA Space Launch System или сокращенно SLS. Запуск закрепил за SLS статус самой мощной ракеты когда-либо достигавшей орбиты. И исторические вехи на этом не закончились.
Достигнув космоса и отделившись от ракеты SLS, капсула Orion вышла на длинную лунную орбиту, что позволило ей пролететь более 40 000 миль (64 374 километра) за пределами обратной стороны Луны. Это дальше, чем когда-либо летал любой космический корабль, предназначенный для перевозки людей.
Однако в этой миссии космический корабль летит пустым, за исключением нескольких манекенов и игрушки Снупи, которые предназначены для сбора данных, а также в качестве будущих сувениров.
Kim Shiflett/NASA
Снупи осмотрел ракету и космический корабль "Артемида I" в декабре.
Общая цель Artemis I — первой из серии все более сложных миссий, направленных на отправку людей обратно на поверхность Луны, — состоит в том, чтобы протестировать космический аппарат до максимального предела, собрав ценную информацию для НАСА.
NASA
Манекен-астронавт в скафандре для сбора данных во время полета
Куда теперь направится Орион
На данный момент в своем путешествии космический корабль "Орион" прошел несколько ключевых этапов и превзошел ожидания, но пока капсула остается в космосе, всегда существует риск, заявил журналистам во время пресс-конференции на этой неделе Майкл Сарафин (Michael Sarafin), руководитель миссии "Артемида I". Он отметил, что риск столкновения с орбитальным мусором постоянно возрастает по мере приближения к Земле. И возвращение капсулы в атмосферу нашей планеты будет одним из самых напряженных и коварных этапов полета.
“Самое большое испытание после запуска – это возврат аппарата. Мы хотим убедиться, что тепловой экран справляется при температуре около 5000 градусов по Фаренгейту (2760 градусов по Цельсию), это всего вдвое ниже температуры солнца, и аппарат выдержит приближение к Земле со скоростью, в 32 раза превышающей скорость звука (почти 40 000 километров в час) ”, - заявил журналистам в понедельник администратор НАСА Билл Нельсон (Bill Nelson).
После возвращения в атмосферу "Ориону" необходимо будет безопасно развернуть парашюты и замедлить спуск, прежде чем совершить целенаправленное приводнение. По словам Сарафина во время пресс-конференции в среду, НАСА будет располагать парком спасательных средств, ожидающих поблизости, включая корабль, два вертолета, четыре надувные лодки, два плота и самолет.
“Команда, которая выполняет восстановительные операции, прямо сейчас находится в море, проводя своевременную подготовку”, - добавил Сарафин. Если миссия "Артемида I" будет успешной, НАСА затем рассмотрит возможность выбора экипажа для полета в миссии "Артемида II", которая может стартовать уже в 2024 году. "Артемида II" сможет отправить астронавтов по той же траектории, что и "Артемида I", облетев вокруг Луны, но не приземлившись на ее поверхность.
Ожидается, что миссия Artemis III, запуск которой в настоящее время запланирован на 2025 год, вернет человека на Луну (запланирована высадка), и представители НАСА заявили, что в миссии будут участвовать первая женщина и первый цветной человек, достигший такого важного рубежа – высадка на Луну.
Smithsonian's National Air and Space Museum
Болт от одного из двигателей F-1 Аполлона-11 полетел еще раз на Луну на "Артемида I"
Выдающаяся производительность
Работа космического корабля во время этой миссии была “выдающейся”, заявил журналистам в понедельник вечером Говард Ху (Howard Hu), руководитель программы Orion. В начале путешествия возникли некоторые незначительные проблемы, включая кратковременную проблему со связью, но в целом космический аппарат превосходит ожидания, например, вырабатывает примерно на 20% больше энергии, чем ему нужно, отметил Ху.
Сарафин также добавил, что миссия проходит настолько хорошо, что НАСА обновило ее, включив дополнительные цели для сбора большего количества данных о возможностях и характеристиках космического аппарата.
По материалам CNN, Jackie Wattles и BBC.
